Greta Magnusson
(Grossman después de casarse con el
músico de jazz Billy Grossman) fue una arquitecta y diseñadora de interiores
sueca. Mantuvo una prolífica carrera de cuarenta años en dos continentes,
Europa y América del Norte, con logros en el diseño industrial, el interiorismo
y la arquitectura. Al coincidir en el tiempo junto a los grandes de mediados
del siglo XX, como Charles y Ray Eames, nunca obtuvo el mismo nivel de fama que
la de muchos de sus contemporáneos. Catorce años después de su muerte, sin
embargo, sigue habiendo un numeroso público fiel de su trabajo.
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| Greta Magnusson Grossman |
A
finales de 1920 Grossman finalizó un curso de un año para aprender a trabajar
la madera en su ciudad natal, Helsingborg, Suecia, y recibió una beca para
matricularse en Konstfack, el
renombrado Instituto de las Artes de Estocolmo (entonces conocido como Högre Konstindustriella Skolan). En Konstfack destacó en el dominio del
dibujo técnico y centró su trabajo en el diseño original de muebles, textiles y
cerámica. En 1933, Grossman alcanzó el segundo puesto en el diseño de muebles
de la Asociación de Arte de Estocolmo, convirtiéndose en la primera mujer en
recibir un premio en esa categoría. En 1934, la Sociedad Sueca de Diseño
Industrial le otorgó una beca para viajar a través de Europa. Todas sus
observaciones en cuanto a diseño interior y arquitectura fueron publicadas en
“Las mujeres y el hogar”, sección del periódico sueco Nya Dagligt Allehanda.
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| Lampara de mesa en aluminio y latón, 1948 |
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| Escritorio personalizado de nogal para la
residencia Grossman, 1949 |
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| Sillón con estructura de hierro forjado y
asiento tapizado, 1951 |
En
1933, Grossman y Erik Ullrich, compañero de clases de Konstfack, abrieron un estudio, una tienda y un taller en
Estocolmo. Trabajando en el estudio, Grossman obtuvo abundantes ingresos y
numerosos premios diseñando muebles e interiores únicos, exponiendo con
frecuencia en la Galerie Moderne, la
meca cultural del momento en Estocolmo. El diseño de la cuna para la Princesa
Birgitta de Suecia llamó mucho la atención de la prensa, lo que le sirvió para
una gran serie de exposiciones en el Museo Nacional de Estocolmo en 1937. En
1933 se casó con el músico de jazz Billy Grossman, con quien emigró a Estados
Unidos en 1940, estableciéndose en Los Ángeles.
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| Conjunto de mesa de centro y mesa auxiliar |
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Mesa
auxiliar con dos estantes asimétricos
en laminado negro y
nogal, 1952 |
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Mesa de
centro con marco de hierro y
tres superficies
circulares lacadas en azul, rojo y amarillo, 1954 |
El
enfoque único del modernismo sueco que llevó con ella cuando se mudó desde
Estocolmo la llevó a ser increíblemente popular en los Estados Unidos. En 1940
abrió una tienda en Beverly Hills en la que vendía sus propios diseños. En las
tarjetas de visita la definió como una “tienda sueca de muebles modernos,
alfombras, lámparas y otros artículos para el hogar.” Atrajo a clientes famosos
como Greta garbo, Joan Fontaine y Gracie Allen, y empezó a hacer conexiones que
la llevarían a una serie de proyectos, a través tanto de su propia tienda como
de Barker Brothers’ Modern Shop,
creada en 1947, para la que diseñaba elementos exclusivos y se llevaba
comisiones por el diseño de interiores.
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| Dibujo original a lápiz de la lámpara de mesa “Trípode”, c. 1948 |
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| Lámpara de pie “Saltamontes” lacada en rojo, 1950 |
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Mesa
para Glenn of California con
pasadores sencillos en sus patas
y varillas telescópicas
en forma de X, 1952 |
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| Silla de comedor “Good Design” de madera maciza de nogal, 1952 |
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| Detalle del respaldo de la silla de comedor “Good Design”, 1952 |
Durante
los veinte años siguientes colaboró con empresas como Glenn of California, Sherman Bertram, Martin/Brattrud y Modern Line.
Su trabajo para Glenn of California
es sin duda el más conocido y sofisticado. Estas piezas se caracterizan por los
coloridos textiles y los ricos materiales que utiliza, como la madera de nogal
de California, que sorprendentemente combina de forma elegante con plástico
laminado negro y hierro forjado. Las proporciones singularmente menudas y
líneas asimétricas de sus muebles son también características a destacar.
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Conjunto
de escritorio, silla, mesa de centro, lámpara y biombo
diseñado para Glenn of California |
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Escritorio
de madera de nogal y hierro forjado
con caja de lápices y
superficies laminadas negras, 1952 |
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| Biombo de tres paneles para separar estancias,
1952 |
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Consola
en madera de nogal con tres cajones y estante de caña tejida.
Diseñada para Glenn of California, 1952 |
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| Detalle del interior de un cajón de la consola. |
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Mesa de
centro en madera de nogal, acero
y
laminado de plástico con hojas plegables.
Diseñada para Glenn of California, 1954 |
A
finales de 1940 Grossman diseñó una innovadora y exitosa línea de lámparas para
Barker Brothers, producidas más tarde
por Ralph O. Smith. Fueron las primeras con forma de bala, brazos flexibles y
sombras direccionales. Estas lámparas, al igual que una silla que diseño para Glenn of California, se incluyeron en el
“Good Design”, exposición en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.
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Dibujo
técnico de Grossman para una lámpara de pie en el que se muestra
cómo una
de las dos luminarias podría funcionar como reflector
proporcionando una
iluminación indirecta. |
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Lámpara
de pie en aluminio esmaltado sobre una base de acero cromado
y extremos acabados en forma
de cono y “Cobra”, 1950 |
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| Conjunto de escritorio, lámpara de mesa y silla,
1950’s |
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Lámpara
de mesa en aluminio esmaltado negro sobre una base de acero cromado
y luminarias en forma de
cono y “Cobra”, 1950 |
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Conjunto
de lámpara de pared, mesa de comedor
y silla con asiento y
respaldo flotantes, 1952 |
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| Detalle de mesa de comedor de formica con
extensión en nogal, 1952 |
Las
obras más perdurables de Grossman son sus producciones arquitectónicas. Entre
1949 y 1959 se construyeron catorce viviendas en Los Ángeles, una en San
Francisco y otra en su Suecia natal. De ellas, al menos diez se mantienen en
pie. Las casas eran a menudo edificadas sobre pilotes en la parte superior de
una colina y con magníficas vistas a través de muros-cortina acristalados. Eran
de planta libre e incluían numerosas estanterías funcionales. Trabajó en varias
ocasiones con el famoso arquitecto paisajista Garrett Eckbo en proyectos de
espacios al aire libre. Sus viviendas las diseñaba a una escala diminuta,
inspiradas en las del programa Case StudyHouse de Los Ángeles, con superficies inferiores a los 140 m2.
Su obra arquitectónica, así como su trabajo de diseño, fue presentado
extensamente en Arts & Architecture,
la revista editada por John Entenza para el programa Case Study.
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| Planta de Hillside House, Waynecrest Dr.,
Beverly Hills, 1948 |
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| Interior de Hillside House, Waynecrest Dr.,
Beverly Hills, 1948 |
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| Grossman House, Claircrest Drive, Beverly Hills,
1956-57 |
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| Grossman House, Claircrest Drive, Beverly Hills,
1956-57 |
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| Salón de Grossman House, Claircrest Drive,
Beverly Hills, 1956-57 |
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| Cocina de Grossman House, Claircrest Drive,
Beverly Hills, 1956-57 |
A lo
largo de los años 1940 y 1950 los diseños de Grossman fueron incluidos en
numerosas exposiciones internacionales, y exhibidos en instituciones como el
Museo Nacional de Estocolmo, Röhsska
Museet de Gotemburgo, Suecia, el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el
Museo de la Industria y Ciencia de Chicago, y el Museo Young de San Francisco.
Los artículos durante su carrera en América han sido publicados en revistas y
periódicos ingleses, franceses, italianos, holandeses, alemanes, polacos y
suecos. En 1952 el Departamento de Estado de Estados Unidos distribuyó un
artículo sobre ella en 75 países diferentes para mostrar “una imagen real de la
forma de vida americana”. En la década de 1950 Grossman impartió cursos de
diseño industrial en la Universidad de California y en la Art Center School de Los Ángeles. Se retiró del diseño y la
arquitectura a finales de la década de 1960.
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| Greta Grossman en el interior de Hillside House,
Beverly Hills |
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| Greta Magnusson Grossman |
Información adicional sobre Greta Magnusson Grossman en facebook
